El primer cliente
Autor: David H. Guerrero.
Ahora me toca contar los canales por los que estoy intentando localizar a una empresa o institución dispuesta a probar mi producto.
Lo que estoy buscando más que un cliente, será un socio o como la palabra inglesa dice un ‘partner’. Alguna referencia para iniciar alguna estrategia comercial. El público al que se dirige mi producto Cisnu es administradores de redes de datos, corporaciones, administraciones públicas y operadoras.
En mi encuentro con el profesor universitario me dio confirmo que la base del paquete software con el que estoy trabajando ya se encuentra en redes en producción. Ahora necesito crear una referencia desde mi proyecto.
El networking o las redes sociales profesionales son el mejor canal para localizar a tú primer cliente, el contacto directo es muy poderoso. Pero también estoy moviendo lo en otros canales.
Mi producto esta ligado al software libre. Hay muchas asociaciones, fundaciones y eventos relacionados con el software libre, y en algunas de ellas colaboró desde hace algún tiempo. Fruto de esta relación he iniciado algunos contactos con los responsables de estas instituciones, a través de ellas se accede a las personas que toman las decisiones en las empresas y administraciones. Además de estos canales, otras formas de darte publicidad y dar a conocer tus productos pueden ser publicar anuncios o artículos en medios especializados como revistas y otra prensa especializada.
Si tu proyecto tiene algún beneficio para el Software Libre quizá a alguna puede interesar a alguna fundación o asociación tu proyecto y encontrar a tu primer cliente a través ella.
¿Por qué medios accediste a tu primer cliente? ¿qué otros medios pensáis o utilizáis habitualmente? ¿qué papel puede jugar las administraciones públicas en todo esto?
Por mi experiencia, tanto en otras empresas como en la mía, es que tienes que llamar a todas y cada una de las puertas que conozcas. Que no se te quede nadie en el tintero.
En cuanto a las administraciones públicas, suelen ayudar a empresarios con productos innovadores. Al menos lo he visto en el caso de mi anterior empresa (como empleado).
La práctica totalidad de los clientes que me han llegado lo hicieron por mi actividad de desarrollo de software libre, y las actividades de promoción de software libre derivadas de un desarrollo anterior.
De hecho, han sido además los clientes más fructíferos, y con los que la relación ha sido más beneficiosa para los dos, independientemente de la licencia de los productos finales.
Pero también es necesario reseñar que un porcentaje pequeño, pero reseñable de contactos de empresas conmigo relacionadas con el software libre era para conseguir consultoría y desarrollos gratis. Desgraciadamente en este país aún hay gente que confunde libre con gratis.
Como curiosidad, los contactos por mis actividades en otras empresas no me han sido de tanta utilidad como cabría esperar. Por ello, es cada día más firme mi convencimiento en que el desarrollo de software libre es un elemento muy poderoso de creación de mercado para proyectos empresariales que no cuentan con grandes cantidades de dinero para comenzar. Y si se trata de un informático que quiere crear una marca personal en el mercado, el desarrollo de software libre es una herramienta excepcional.
A este respecto, en AMPLEX tenemos dos experiencias muy diferentes y paradigmáticas.
El primer talón lo recibimos de una empresa que se llama “Aerial Facilities, Ltd.” http://www.aerialfacilities.com/
Lo conseguimos por la página WEB (que aunque corsaria - ( http://leoborj.wordpress.com/2007/06/10/iniciador/#comments ) - diga que deja mucho que desear (ahora tiene razón) en su día era otra y era mucho mejor) pues bien, en aquella época teníamos la oficina en un piso que compartíamos dos de los cuatro socios y al irnos de fin de semana, cerrando la puerta sonó el teléfono ¿qué hacemo? ¿será otro para vender? ¡venga, cógelo! Volvimos a abrir la puerta rápidamente y llegamos a tiempo. Al otro lado de la línea nos hablaban en inglés, pinta bien … Aerial ha sido uno de nuestros mejores clientes en es tipo de productos (filtros de cuarzo para evitar interferencias en radioestaciones costeras). Moraleja: nunca sabes donde ni cuando puede surgir un magnífico cliente, siempre hay que estar alerta.
Otro de los primeros clientes fue el Observatorio Astronómico Nacional, hicimos el reloj que da las señales horarias en la radio (los famosos pitiditos). Lo conseguimos porque uno de los socios de Amplex trabajaba en una empresa que quebró y no pudo atender la demanda del Observatorio, Amplex retomó el proyecto.