"Es difícil emprender sin un cierto grado de ayuda"

Hoy entrevistamos a Rajai Aghabi Rivas recién ganador de los premios InnovEIT 2015 (Premio al mejor innovador de Europa) con su proyecto Eolos Floating, una plataforma flotante para decidir la mejor ubicación para un parque eólico marino.

• ¿Nos puedes hablar de tu historia como emprendedor? ¿Qué te llevó a introducirte en este mundo?

Sinceramente, nunca me había planteado seriamente el ser emprendedor. Siempre había pensado que para serlo tenías que tener una idea brillante y única que a nadie más se le hubiera ocurrido. Y resulta que no; que hay otras maneras de emprender.

La mía es una historia de casualidades y oportunidades. Yo trabajaba en un instituto de investigación, como promotor de lo que soñábamos sería el primer parque eólico marino en España. Desafortunadamente, tras el parón del apoyo a las renovables en el 2012, el proyecto se canceló. En ese momento me incorporé a un proyecto de innovación que consistía en el desarrollo de un sistema de medición de viento para aplicaciones marinas.

La idea no había sido mía, el desarrollo técnico del proyecto no lo había hecho yo, pero surgió la pregunta: ¿tiene sentido que una tecnología con tanto potencial se quede en el cajón de una oficina? Y así empezó todo. Llegué a un acuerdo con los líderes del proyecto de innovación, constituí la empresa y firmamos un contrato de licencia.

• ¿En qué consiste tu proyecto EOLOS Floating Lidar Solutions?

Es una empresa que ofrece servicios de medición de viento en el mar, principalmente a los promotores de parques eólicos marinos, que necesitan saber qué recurso de viento hay en el emplazamiento dónde tienen previsto instalar sus aerogeneradores.

• ¿Qué te motivó a llevarlo a cabo?

Cómo he comentado antes, fue una oportunidad que tuve delante y que decidí aprovechar. Cuando me incorporé al proyecto de innovación que desarrolló el producto, no lo hice con la idea de crear una empresa. La idea se fue germinando poco a poco, a medida que analizaba la oportunidad de negocio, veía lo viable que era (o me parecía!) y paso a paso íbamos consiguiendo importantes hitos (como el de ganar un concurso europeo promovido por las principales promotoras de parques eólicos marinos en Europa para demostra nuestro producto en un entorno real – a 70km de la costa de Holanda, un emplazamiento con olas de más de 8 metros de altura y vientos de hasta 120km/h!).

• ¿Has recibido alguna ayuda?¿De qué forma?

Sí. Es difícil emprender sin un cierto grado de ayuda, al menos desde mi punto de vista. Nada más empezar la empresa me incorporé a la aceleradora de KIC InnoEnergy, que ofrece apoyo a emprendedores en forma de mentoring (te asignan un tutor con experiencia en el sector, que te guía), búsqueda de financiación, networking y ayuda financiera. Difícilmente habría prosperado la iniciativa EOLOS sin su apoyo.

• ¿Que tiene de innovador este proyecto para que hayas sido considerado el mejor innovador europeo tras recibir el InnovEIT 2015?

En los premios de innovación del EIT éramos 6 finalistas, todos con ideas y proyectos muy interesantes. Al final creo que se escogió la tecnología de EOLOS como vencedora por los retos técnicos que se debieron superar durante el desarrollo del producto, así como por los hitos conseguidos y por aprovechar la oportunidad de mercado que nos ha permitido tener un producto comercial en el momento adecuado: justo cuando se inicia un interés creciente por este tipo de sistemas por parte de los promotores de parques eólicos marinos.

• ¿Qué ha supuesto para ti este galardón?

Un gran reconocimiento por el trabajo bien hecho, no por mí, sino por todo el equipo detrás de la iniciativa. Ha habido innumerables horas de trabajo en el desarrollo tanto del producto como del negocio, muchas incertidumbres y tensiones que se han ido superando para llevar a buen puerto nuestro sistema. Es a todos ellos a los que se les debe el éxito de EOLOS.

• Desde tu punto de vista, ¿qué aporta Iniciador a los emprendedores

Como comenté anteriormente es difícil emprender sin ayuda, creo que Iniciador es una de esas iniciativas que a su modo ayudan a las personas que desean emprender, sobre todo ofreciendo a los "iniciadores" un foro en el que referentes cuentan cómo hicieron para iniciar su proyecto.

BIO del entrevistado.-

Rajai Aghabi Rivas es actualmente Fundador y CEO de EOLOS Floating Lidar Solutions. Cuenta con una larga trayectoria académica y profesional, copiamos aquí el extacto de su perfil en linkedin:

AMBITIOUS. Result oriented and demanding, both with himself as with others.

LEADER. Proven track record to motivate and inspire teams, investors and stakeholders in general towards a common goal.

GREAT SPEAKER. Convincing, energetic, confident and down to the point.

FUND RAISER. Has managed to raise 10+ million euros of public and private funding for diverse projects and start-ups.

ADVENTUROUS. High tolerance to stress, risk and uncertainty. Problem solving skills and Out-of-the-box thinking.